Qui est B4RN ?
B4RN a été le premier fournisseur de fibre optique à s’attaquer véritablement à la fracture numérique en milieu rural au Royaume-Uni, son réseau étant constitué à 95 % de terres agricoles.
Au cœur des zones rurales du nord de l’Angleterre, B4RN (Broadband for the Rural North) redéfinit la connectivité pour les communautés traditionnellement mises à l’écart du paysage numérique.
Le modèle inventif de B4RN, axé sur la communauté, a remporté à juste titre de nombreux prix et il est régulièrement cité dans les médias comme un exemple de ce à quoi ressemble un gigabit de fibre optique à large bande permettant aux communautés rurales de s’émanciper.
B4RN est un fournisseur d’accès à Internet dans les zones rurales du nord de l’Angleterre, du Cheshire et du Norfolk, et tous ses abonnés bénéficient d’une connectivité symétrique gigabit en fibre optique jusqu’au domicile (FTTH).
Nous nous sommes entretenus avec Tom Rigg, PDG de B4RN, pour mieux comprendre comment et pourquoi ils réussissent si bien dans un domaine considéré comme “trop difficile” par de nombreux acteurs du secteur.
Le premier défi auquel ils ont été confrontés
Le réseau de B4RN est profondément rural et ne pénètre pas dans les villes avec l’infrastructure d’échange en place – par conséquent, la disponibilité de la fibre du réseau de base a été un défi à relever lors du lancement en 2011.
L’absence d’infrastructure de réseau de base dans les zones rurales constituait un obstacle de taille. Contrairement aux zones urbaines, où les fournisseurs historiques dominent, B4RN devait établir un réseau capable de fournir une connectivité fiable dans les zones rurales.
Conception d’un nouveau réseau
Les dirigeants de B4RN ont de nombreuses années d’expérience et ont conçu le réseau principal, qui s’étend sur plusieurs régions, de manière à ce qu’il soit de très haute qualité dès le départ.
Le choix des bons partenaires du réseau et des fournisseurs était essentiel. Grâce à l’expertise de l’équipe de gestion, nous savions avec qui travailler, de sorte que nous n’avons pas eu à souffrir au début ou par la suite.
Pourquoi B4RN a choisi Zayo Europe
Le réseau de Zayo Europe est en mesure d’offrir des services d’épine dorsale véritablement ruraux.
Le réseau de Zayo Europe est installé sur des terres agricoles, ce qui signifie que nous avons pu nous raccorder au réseau principal, essentiellement dans les chambres d’accès à distance situées à la campagne, c’est-à-dire exactement là où nos clients vivent et travaillent.
Grâce à l’expérience de nos fondateurs, nous avions déjà compris les avantages de travailler avec Zayo Europe et son infrastructure de fibre noire disponible dans notre région. Nous avons donc établi un partenariat dès le début et sommes toujours abonnés au service sur le même câble 12 ans plus tard !
La première fibre que nous avons allumée allait d’un centre de données de Manchester jusqu’à Quernmore et Arkholme dans le Lancashire.
Les avantages de travailler avec Zayo Europe
Des services hautement disponibles, de qualité exceptionnelle et à faible latence !
Et lorsque nous avons subi des dommages à la fibre, la réponse proactive du NOC de Zayo Europe a été inégalée !
Nous avons conclu des contrats de 10 ans avec Zayo Europe et nous avons déjà renouvelé certains de nos circuits pour 10 ans. Zayo Europe est le premier partenaire que nous approchons pour de nouveaux services.
L’approche unique de B4RN et le partenariat solide avec Zayo Europe ont permis d’offrir des avantages extraordinaires à leurs clients ruraux :
- Accès à des événements en direct : Grâce aux liaisons transatlantiques rapides de Zayo Europe, les clients résidentiels de B4RN ont eu accès à un match de football important que les services locaux n’étaient pas en mesure de fournir.
- Résilience en cas de conditions météorologiques extrêmes : Le nord de l’Angleterre est connu pour ses conditions météorologiques difficiles. Lorsque de fortes chutes de neige en Cumbria ont endommagé les lignes aériennes d’autres fournisseurs, le réseau souterrain de fibres optiques de B4RN a permis aux clients de bénéficier d’un service ininterrompu.
- Réponse rapide aux problèmes de réseau : Lors d’un incident récent à Kendal, une partie du réseau est tombée en panne. L’ingénieur local de Zayo était déjà sur place pour régler d’autres problèmes. Sa connaissance de la région lui a permis d’identifier rapidement que de fortes pluies avaient provoqué une coulée de boue affectant une chambre souterraine. Il a résolu le problème en seulement 4,5 heures.
Le 400G, une solution d’avenir
En 2023, B4RN s’est lancé dans un ambitieux projet de mise à niveau de son réseau central à 400G, connu sous le nom de Projet HALO. Cette initiative vise à assurer la pérennité du réseau de B4RN jusqu’en 2030 et à créer un anneau de fibre noire reliant Manchester, Newcastle et Leeds. Zayo Europe reste le fournisseur de fibre noire de confiance de B4RN, et le projet a été achevé avec succès en février 2024.
